El jugo de remolacha se ha convertido en una bebida cada vez más popular entre personas interesadas en mejorar su alimentación, su rendimiento físico y su salud cardiovascular.
Su intenso color rojo puede llamar la atención, pero lo verdaderamente interesante está en sus componentes naturales.
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La remolacha contiene nitratos dietéticos, sustancias que el organismo puede convertir en nitritos y posteriormente en óxido nítrico. Esta molécula participa en la regulación del flujo sanguíneo y la función de los vasos sanguíneos.
Y algunas investigaciones realizadas específicamente en mujeres han encontrado resultados interesantes.
¿Qué tiene de especial la remolacha?
La remolacha contiene nitratos naturales.
Cuando se consumen, las bacterias presentes en la boca participan en su transformación y posteriormente el organismo puede producir óxido nítrico.
El óxido nítrico ayuda a que los vasos sanguíneos se relajen y puede favorecer una mejor circulación.
Por esta razón, el jugo de remolacha ha sido estudiado tanto en deportistas como en personas con determinados factores de riesgo cardiovascular.
Pero eso no significa que beberlo sea una cura para una enfermedad.
Estudios en mujeres han encontrado resultados interesantes
En un estudio realizado con mujeres jóvenes físicamente activas, el consumo de jugo de remolacha rico en nitratos antes de ejercicios de alta intensidad produjo cambios en la respuesta cardiovascular y redujo la percepción del esfuerzo durante determinadas fases del ejercicio.
El estudio fue pequeño, con solamente 13 participantes, por lo que sus resultados son interesantes pero no permiten afirmar que todas las mujeres obtendrán exactamente el mismo beneficio.
La investigación sugiere que los nitratos pueden influir en la forma en que el organismo responde al ejercicio.
También se ha estudiado en mujeres después de la menopausia
La investigación no se ha limitado a mujeres jóvenes.
Otros estudios han analizado los efectos del jugo de remolacha rico en nitratos en mujeres posmenopáusicas.
En una investigación con mujeres posmenopáusicas, siete días de suplementación con nitratos procedentes del jugo de remolacha produjeron una mejora en una medida de la función de los vasos sanguíneos en comparación con una bebida con bajo contenido de nitratos.
Esto es especialmente interesante porque la función vascular puede cambiar después de la menopausia.
Sin embargo, estos resultados no significan que el jugo de remolacha pueda sustituir los tratamientos médicos para la presión arterial o las enfermedades cardiovasculares.
¿Puede ayudar a la presión arterial?
Uno de los efectos más estudiados de los nitratos de la remolacha es su posible relación con la presión arterial.
Al aumentar la disponibilidad de óxido nítrico, los vasos sanguíneos pueden relajarse.
Algunos estudios han observado reducciones de la presión arterial después del consumo de jugo de remolacha rico en nitratos.
Pero el efecto puede variar considerablemente de una persona a otra.
Además, una persona que ya toma medicamentos para la presión arterial debe tener especial cuidado con los suplementos concentrados o las grandes cantidades de jugo.
No es necesario beberlo para obtener los beneficios de la remolacha
La remolacha completa también aporta nutrientes importantes.
Contiene fibra, folato, potasio y diferentes compuestos vegetales.
Comerla entera tiene una ventaja adicional: conserva la fibra que se pierde o reduce considerablemente cuando se transforma en jugo.
Por eso, el jugo puede ser una opción, pero no necesariamente es superior a comer la remolacha como parte de una alimentación equilibrada.
¿Puede mejorar el rendimiento físico?
Este es uno de los usos más estudiados del jugo de remolacha.
Los nitratos pueden ayudar a mejorar la eficiencia del uso de oxígeno durante determinadas actividades físicas.
Algunas investigaciones han encontrado mejoras pequeñas en variables relacionadas con el ejercicio, especialmente en determinadas actividades de resistencia o esfuerzos de alta intensidad.
Sin embargo, el efecto no es idéntico en todas las personas.
El entrenamiento, la alimentación, el descanso y la condición física siguen siendo factores mucho más importantes para mejorar el rendimiento.
El jugo de remolacha no quema grasa por sí solo
Un error frecuente es presentar cualquier alimento relacionado con el metabolismo como un producto para perder peso.
El jugo de remolacha no hace desaparecer la grasa corporal por sí mismo.
Si contiene azúcar natural y se consume en grandes cantidades, también puede aportar una cantidad considerable de calorías.
Para controlar el peso, lo importante sigue siendo el patrón general de alimentación y la actividad física.
La remolacha puede formar parte de una dieta saludable, pero no es un producto milagroso para adelgazar.
Puede cambiar el color de la orina
Si después de beber jugo de remolacha notas que tu orina adquiere un tono rojizo o rosado, no necesariamente significa que exista un problema.
La remolacha contiene pigmentos naturales que pueden cambiar temporalmente el color de la orina o las heces en algunas personas.
Este fenómeno puede resultar sorprendente la primera vez que ocurre.
Si el cambio aparece después de consumir remolacha y desaparece posteriormente, puede estar relacionado con los pigmentos de este alimento.
¿Todas las mujeres deberían beber jugo de remolacha?
No.
No existe una razón para que todas las mujeres tengan que consumirlo diariamente.
Los estudios científicos muestran posibles beneficios en determinadas circunstancias, pero no demuestran que todas las personas necesiten suplementarse con nitratos.
Una mujer que mantiene una alimentación variada puede obtener nitratos también de otros alimentos vegetales, especialmente verduras de hoja verde.
Precaución si tienes presión arterial baja
Debido a que los nitratos pueden influir en la presión arterial, las personas que ya tienen una presión baja deben ser prudentes con grandes cantidades de jugo de remolacha concentrado.
También deben tener precaución quienes toman medicamentos para reducir la presión arterial.
Esto no significa que la remolacha sea peligrosa.
Simplemente significa que los efectos de un alimento pueden ser diferentes dependiendo de la situación de cada persona.
¿Y durante el embarazo?
El jugo de remolacha puede formar parte de la alimentación durante el embarazo, pero utilizar grandes cantidades como suplemento concentrado es otra cuestión.
Las investigaciones sobre suplementación con nitratos durante el embarazo todavía son limitadas y no permiten recomendar grandes dosis de forma general.
Durante el embarazo, cualquier suplemento concentrado debería consultarse con un profesional de salud.
La remolacha puede ser una buena opción dentro de una dieta equilibrada
No necesitas convertir el jugo de remolacha en una rutina obligatoria.
Puedes consumir remolacha cocida, asada, en ensaladas o incorporarla a diferentes preparaciones.
También puedes combinarla con otros vegetales para obtener una alimentación más variada.
La ventaja de este enfoque es que no depende de un solo alimento.
Lo importante no está solamente en el vaso
El interés científico por la remolacha se debe principalmente a sus nitratos naturales y a su posible influencia sobre el óxido nítrico, la circulación y la respuesta al ejercicio.
Las investigaciones en mujeres son especialmente interesantes porque algunos estudios han observado cambios en la función vascular y en la respuesta al ejercicio.
Pero todavía existen diferencias importantes entre estudios, dosis, edades y condiciones de las participantes.
Por eso, sería exagerado decir que el jugo de remolacha tiene el mismo efecto en todas las mujeres.
Entonces, ¿vale la pena probarlo?
Para una persona sana que disfruta su sabor y forma parte de una alimentación equilibrada, el jugo de remolacha puede ser una opción interesante.
Puede aportar nitratos y otros compuestos vegetales, y algunas investigaciones sugieren posibles beneficios sobre la circulación y el rendimiento físico.
Pero no debe considerarse un medicamento.
Tampoco sustituye una dieta equilibrada, el ejercicio regular, el descanso adecuado ni los tratamientos prescritos.
La remolacha puede ser una excelente incorporación a la alimentación, pero sus beneficios reales están en sus nutrientes y compuestos naturales, no en promesas milagrosas.
Y si tienes presión arterial baja, tomas medicamentos para la presión o tienes alguna condición médica, conviene consultar antes de convertir un jugo concentrado en un consumo diario.
